Как-то раз я уже была в ЦЕРНе — ездила от EPFL. Но тогда самый известный ускоритель частиц — Большой Адронный Коллайдер — кажется, работал, так что посмотреть его возможности не было. Однако сейчас уже много месяцев назад его закрыли то ли на ремонт, то ли на усовершенствование, и его посещение стало возможно.
В общем-то, я никаких особых восторгов от ускорителей частиц не испытываю. Но я помню, что в те далёкие времена, когда я училась на матмехе, его только запускали, и в интернетах все об этом говорили (ну и о конце света, естественно). И тогда для меня это было что-то далёкое, непонятное и абсолютно недоступное. И я решила, что раз есть возможность посмотреть — надо смотреть.
Возможность появилась совершенно внезапно. Обычно на посещение ЦЕРНа надо записываться сильно заранее, и непонятно, что тебе покажут. А тут в мае они праздновали 60 лет, и организовывали целые выходные развлечений для публики. Записываться всё равно надо было, но всего за три дня.

5-ая точка эксперимента CMS, Cessy.

Сначала я долго стояла в толпе очереди, где-то около часа, наверное (хотя визит был на определённое время). Потом из нас набрали группу человек двадцать, мы оставили все-все сумки снаружи, надели рыжие каски и отправились на лифте вниз.
На каждую группу было по экскурсоводу, ещё некоторое количество местных сотрудников стояло внизу — они всё время говорили нам не задерживаться и двигаться вперёд.

CMS расшифровывается как Compact Muon Solenoid и является детектором частиц длиной 21 метр, диаметром 15 метров и весом 12500 тонн.

Пройдя немного вдоль него, мы поднялись по лестнице и прошли мимо дата-центра — здесь происходит начальная фильтрация данных о частицах.

После этого — лифт наверх, на воздух. Какое-то оказалось оно очень быстрое, это посещение. Правда, на этом программа не заканчивалась — было много развлекательных вещей, как для детей, так и для взрослых.
Можно было, например, самому сделать себе церновский значок. У меня, кстати, есть два лишних — могу подарить каким-нибудь гостям.
Можно было поуправлять клешнями робота и пособирать всякие мелочи в коробочку.

А можно было попинать мячик — если получится хорошее попадание, то будет красивая картинка частиц.

А вокруг, между прочим, Франция. Немного странно вот так пересекать границу, на обычном автобусе. Едешь, едешь, а тут бац — роуминг и франки не принимают.

У нас в EPFL есть организация — что-то вроде профсоюза — которая организовывает разнообразные выезды. В основном лыжные, но в этот раз — в ЦЕРН.
Оказывается, ЦЕРН может посетить любой желающий, и не обязательно в группе, можно записаться индивидуально. Более того, это совершенно бесплатно.

Выставочное здание — Universe of Particles. Туда мы зашли, пока ждали начала экскурсии. Это выставочное здание изначально было спроектировано для какой-то швейцарской выставки в 2002 году, а в 2004 подарено ЦЕРНу на 50-летие (и соответственно перенесено на новое место).

Внутри — модели и интерактивные экспонаты, которые можно (и нужно) трогать руками.

Да, для тех, кто не знает, — ЦЕРН — это европейская организация по ядерным исследованиям. Расположена недалеко от Женевы (туда можно доехать на трамвае, у которого там в данный момент конечная остановка, хотя вообще его маршрут планируют продолжить дальше во Францию). Что для меня оказалось сюрпризом, так это то, что ЦЕРН находится на границах Швейцарии и Франции. Говорят, что маршрут посещения может включать в себя пересечение границы — нас всех просили взять паспорта. Правда, непонятно абсолютно, какой там контроль — если тут везде Шенген и его, как правило, нигде нет.

Вход в здание.  //гениальная подпись, не правда ли?

Пол у reception

Если говорить дилетантски о том, чем они там занимаются, то они там строят ускорители, в которых разгоняют частицы и смотрят что получится. Самый известный ускоритель — это, естественно, LHC — большой адронный коллайдер. Расположен между горами Jura и Женевским озером (а точнее, аэропортом) на глубине 100 метров, окружностью длиной 27 километров. Туда, как водится, не пускают. Да впрочем и сами работники туда не часто залезают, пока оно работает, а работает оно обычно 10 месяцев в году. А ещё там (внутри LHC) очень холодно — самая низкая температура на Земле — меньше трёх градусов Кельвина.

С просторов интернета — схема LHC. Хорошо приглядевшись, на ней можно также обнаружить старые ускорители и упоминание четырёх основных текущих проектов.

Да и вообще нам очень мало что показали.
Сначала рассказывали немножко (часик) об организации и чем она занимается. Среди всего прочего поведали, что каждый житель Швейцарии посредством налогов жертвует ЦЕРНу по чашке кофе в год (примерно два франка с сантимами). Введение закончилось 10-минутным фильмом про LHC (и как люди вдоль него катаются на велосипедах). После этого повезли в вычислительный центр:

А потом, наконец, показали ускоритель LEIR:

Этот ускоритель замечателен тем, что на его предшественнике впервые создали атом антиводорода. Сейчас используется изредка — для начальных стадий разгона частиц.
Напоследок мы лицезрели один из трёх центров контроля LHC — второй тоже в ЦЕРНе, а ещё один в Чикаго. Количество получаемых данных — 12GiB в секунду. За коллайдером постоянно наблюдают люди, 24/7. Такая у него тяжкая жизнь.